Пропавший герой - Страница 129

129

- Джейсон? — Хирон выбежал вперед.

Без сомнения старый кентавр за тысячу лет повидал достаточно странных вещей, но даже он выглядел, совершено ошеломленным.

- Что…? Как…?

Жители домика Афродиты уставились на Пайпер с разинутыми ртами. Пайпер полагала, что выглядит ужасно.

- Привет, — сказала она так небрежно, как только могла, — Мы вернулись.

Глава 50

Пайпер не очень помнила, как провела ночь. Они рассказывали их историю, отвечая на миллион вопросов от других жителей лагеря, но наконец Хирон заметил, какими усталыми они были и отправил спать. Было так замечательно спать на настоящем матрасе, и Пайпер была такой измученной, что она сразу же завалилась спать, даже не переживая о том, что это было возвращением в домик Афродиты. Следующим утром она проснулась на своей койке, чувствуя, что восстановила силы. Солнце пробивалось через окно вместе с приятным ветерком. Будто бы сейчас весна вместо зимы. Пели птицы.

В лесу завывали монстры. Запахи завтрака доносились из обеденного павильона- бекон, блины и всякие удивительные вещи.

Дрю и ее банда хмурясь глядели на нее сверху вниз, скрестив руки.

Утро.

— Пайпер села и улыбнулась. — Прекрасный день.

— Из-за тебя мы опаздываем на завтрак, — сказала Дрю, — что означает, что ты будешь убирать домик для проверяющих.

Неделю назад Пайпер бы врезала Дрю кулаком в лицо или спряталась бы в одеяло.

Сейчас она думала о циклопах в Детройте, о Медее в Чикаго, Мидасе превратившим её в золото в Омахе.

Смотря на Дрю, которая привыкла докучать ей, Пайпер засмеялась. Исчезло самодовольное выражение Дрю. Она отступила, но потом вспомнила, что должна злиться.

— Что ты…

— Вызываю тебя, — сказала Пайпер. — Что насчет около полудня на арене? Ты можешь выбрать оружие.

Она вставала с кровати, неторопливо потянулась, и сверкнула улыбкой своим соседям. Она отметила Митчела и Лейси, которые помогали ей собраться в поиск. Они неуверенно улыбались, их глаза мелькали от Пайпер к Дрю, будто бы они смотрели очень интересную игру в теннис.

— Я скучала по вам, ребята! — объявила Пайпер.

— Мы хорошо проведем время, когда я стану старостой домика.

Дрю покраснела как помидор. Даже ее ближайшие помощники выглядели немного нервными. Этого не было в их сценарии.

— Ты, — прошипела Дрю. — Ты уродливая маленькая ведьма! Я пробыла здесь дольше всех. Ты не можешь просто…

— Бросить тебе вызов? — сказала Пайпер. Что ж, я могу. Правила Лагеря: Афродита меня признала. Я прошла поиск, на один больше чем прошла ты. Если я чувствую, что могу выполнять работу лучше, я могу бросить тебе вызов. Если только ты не хочешь уйти в отставку. Я все правильно сказала Митчел?

— Правильно, Пайпер.

Митчелл улыбался. Лейси подпрыгивала вверх и вниз, как будто пыталась взлететь.

Еще несколько детей начали улыбаться, как будто им нравилось наблюдать за сменой цветов на лице Дрю.

— Отставка? — вскрикнула Дрю. — Ты сошла с ума!

Пайпер пожала плечами.

Затем быстро, словно змея, вытащила Катоптрис из-под подушки, достала кинжал из ножен, и приставила к шее Дрю. Все остальные быстро отошли. Один парень упал на трюмо, подняв облако розовой пыли.

— Следовательно, дуэль? — весело спросила Пайпер. — Если ты не хочешь ждать до полудня, сейчас самое время. Ты превратила этот домик в диктатуру, Дрю. Силена Боргард знала это лучше. Афродита — это любовь и красота. Быть любящим. Распространять красоту. Хорошие друзья. Хорошее время. Хорошие дела. Не только хорошо выглядеть. Силена сделала ошибки, но в конце она заступилась за друзей. Вот почему она была героем.

Я собираюсь поступать правильно, и у меня есть чувство — мама будет на моей стороне. Хочешь проверить? Дрю кинула косой взгляд на лезвие кинжала Пайпер.

Прошла секунда. Потом другая. Пайпер было все равно. Она была абсолютно счастлива и уверена. Должно быть, ее улыбка показывала это.

— Я … уйду в отставку, — проворчала Дрю. — Но если ты думаешь, что я когда-нибудь забуду это, Маклин…

— О, я надеюсь, ты не забудешь, — сказала Пайпер. — Теперь, идите в обеденный павильон, и объясните Хирону, почему мы опоздали. — Произошла смена лидерства.

Дрю попятилась к двери. Даже ее ближайшие помощники не последовали за ней. Она уже собиралась уходить, когда Пайпер сказалf:

— О, и Дрю, милая?

Бывшая староста неохотно оглянулась.

— В случае, если ты думаешь, что я не истинная дочь Афродиты, — сказала Пайпер, — даже не смотри на Джейсона Грейса. Он может не знать этого, но он мой. Если ты хотя бы попытаешься сделать шаг, я загружу тебя в катапульту и выстрелю через весь Лонг — Айленд. Дрю быстро развернулась и выбежала в дверной проем. После исчезла с поля зрения. В домике стало тихо. Другие жители лагеря смотрели на Пайпер. Это была та часть, в которой она не была уверена. Она не хотела управлять с помощью страха.

Она не была, как Дрю, но она не знала, примут ли они ее. Затем, жители домика Афродиты спонтанно начали приветствовать ее так громко, что наверное слышал весь лагерь. Они вывели Пайпер из домика, подняли на плечи и несли ее весь путь до обеденного павильона — она все еще была в пижаме, волосы в беспорядке, но ей было все равно.

Она никогда не чувствовала себя лучше. После обеда Пайпер переоделась в удобную лагерную одежду и провела домик Афродиты сквозь их утренние дела. Она была готова для свободного времени. Некоторые из слухов о ее победе растворились, потому что она должна была подойти в Большой Дом. Хирон встретил ее на крыльце в человеческой форме, в своей инвалидной коляске.

129